Kostel svaté Kateřiny (Kněžice) Kostel

Kostel svaté Kateřiny v Kněžicích se nachází na nízkém návrší na jižním okraji vesnice v okrese Louny, Ústecký kraj. Je to římskokatolický farní kostel zasvěcený svaté Kateřině. Tento historicky významný objekt se pyšní bohatou minulostí a architektonickými změnami, které odhalují jeho proměnu z dřevěné stavby ve 14. století k současnému kamennému kostelu s barokními prvky. Kostel je obehnaný hřbitovní zdí a má památkově chráněnou věž zvonice, která přispívá k jeho historickému vzhledu.

První zmínka o farním kostele v Kněžicích pochází z roku 1358, kdy byl do funkce faráře instalován Hrzko. Tato zmínka se týkala dřevěného kostela, který stál na místě současné kamenné stavby. V roce 1392 založil žatecký rychtář Oldřich Čachborův nadaci na přestavbu tohoto dřevěného kostela na kamenný, což bylo v té době v severozápadních Čechách ojedinělé. Tato transformace odhaluje širší trend v regionu směrem k trvalejším stavbám.

Architektonicky se kostel svaté Kateřiny vyvinul z původní dřevěné stavby na kamenný kostel, který byl postupně přestavován a rozšiřován. V roce 1687 podle plánů architekta Domeniga Rigona z Chyš byla provedena významná přestavba: nová sakristie byla postavena, loď prodloužena k západu a kruchta byla vybudována. V roce 1773 byla postavena stávající hranolová zvonice, což přispělo k baroknímu charakteru kostela.

Historie kostela svaté Kateřiny je také ovlivněna třicetiletou válkou, během které ztratil farní statut a stal se filiálním ke kostelům v různých obcích. Roku 1729 byl farní statut obnoven a postavena nová farní budova. Prvním farářem po této změně byl jmenovaný žatecký rodák Franz Ernst Czech.

Mezi klíčové události v historii kostela patří také náhrobník Franze de Couriers, který Kněžice zakoupili roku 1623 a je osazen v jižní stěně presbytáře. Kostel má také kamennou křtitelnici z roku 1585, což jsou důležité historické prvky, které přispívají k jeho bohatému dědictví.

Dnes se stav kostela svaté Kateřiny v Kněžicích jeví jako vážně narušený, zejména gotický presbytář. Stavba trpí vandalismem a nekoncepčními pracemi příslušných státních památkových úřadů. Zatímco zvonice požívala památkovou ochranu od roku 1964, samotný kostel byl zařazen do památkové evidence až v roce 2018. Od roku 2014 se pokouší o jeho zachránění nový vlastník – spolek Pro kostely.

Navštívit kostel svaté Kateřiny v Kněžicích je cenná zkušenost pro každého, kdo má zájem o historii a architekturu. I přes jeho současný stav narušení, kostel nabízí pohled do minulosti a svědectví o proměnách, kterým české obce prošly v průběhu staletí. Jeho historická hodnota a architektonické prvky z něj činí důležitou památku, která stojí za pozorností a ochranou.