kaple Božího Těla na Novém Městě Kaple

Kaple Božího Těla byla zděná gotická stavba s vysokou centrální hranolovou či polygonní věží, kterou nechal postavit Václav IV. v letech 1382 až 1393 na místě dřevěné věže svého otce Karla IV. Vznikla tak na středu tehdejšího Dobytčího trhu, dnešního Karlova náměstí, a byla zasvěcena Nejsvětějšímu Tělu a Krvi Páně, Panně Marii a svatým Felixi a Adauktovi.

Kaple získala na svou dobu výjimečný duchovní význam. V původní dřevěné věži se od roku 1354 každoročně na první pátek po Velikonocích vystavovaly cenné svaté ostatky, které do Prahy přivezl Karel IV. Patřily k nim Longinovo kopí, trny a nehty z Kristovy koruny, houba, části dřeva Svatého Kříže, kousky Kristových rouch a dalších svatých předmětů. Tento ročenní svátek přitahoval početné poutníky z široka, kteří během něj zaplňovali celé náměstí. Těm, kdo na tomto slavnostním dni zemřeli, byl vyhrazen zvláštní hřbitov u rotundy sv. Longina.

Kaple brzy sloužila i k vyhlašování důležitých státních nařízení. V roce 1411 z věže vyhlášena částečná konfiskace majetku pražských duchovních, v roce 1416 se zde přijímalo při církevním řadu pod obojí, roku 1420 byla z věže vyhlášena vzpoura proti císaři Zikmundovi a roku 1437 zde byla veřejně vyhlášena kompaktáta. V roce 1524 zde proslulý reformátor Thomas Müntzer kázal. Kaple se také stala pohřbišti univerzitních profesorů a vědeckých osobností; poslední zde pochovanou osobou byl v roce 1622 učenec Jan Campanus Vodňanský. Kolem kaple se rozprostíral malý hřbitov. V roce 1609 byla věž kaple rekonstruována.

Po bitvě na Bílé hoře se historia kaple zlomila. Císař Ferdinand II. v roce 1623 kapli Božího Těla daroval Tovaryšstvu Ježíšovu s okolními pozemky pro jejich plánovanou jezuitskou kolejní stavbu. Jezuité, podporováni velkými dary (v roce 1633 obdrželi značný dar od vdovy Marie Maxmiliány), postupně vyjednali s novoměstským magistrátem výměnu pozemků a získali rozsáhlé území mezi ulicemi Ječnou a U Nemocnice, kde následně vybudovali svoji kolej včetně nového kostela sv. Ignáce. Kaple Božího Těla zůstala pod jezuitskou správou až do roku 1773, kdy Jozef II. řád zrušil.

Kaple pak byla předána do správy farnosti u kostela sv. Vojtěcha, avšak v roce 1784 byla zrušena a odsvěcena. V roce 1789 byla prodána měšťanu Václavu Lieberovi ke zboření. Stavební materiál byl znovu využit a od té doby kaple mizela z povědomí. Až při archeologickém výzkumu v souvislosti s plánovanou úpravou Karlova náměstí byly na jaře roku 2011 na křižovatce Ječné a Resslovy ulice opět objeveny zbytky jejích základů a několik hrobů. Hlavní část kaple leží předpokládáně právě pod touto ulicí, a tak se tato slavná stavba stala svědectvím v půdě českých dějin.