Kostel svatého Benedikta (Praha) Kostel

Na Starém Městě pražském kdysi stál kostel svatého Benedikta, jehož existenci si dnes připomíná jediná ulice Benediktská, pojmenovaná roku 1792. Sám chrám se však stal součástí velkého obchodního domu Kotva, a jeho původní podoba lze spatřit jen v paměti historie a v průběhu vědeckého průzkumu.

Kostel pochází ze 3. čtvrtiny 12. století a patří k nejstarším stavbám Starého Města. Byl postaven na místě, kde se později našly pozůstatky ještě starších hrobů. Původně šlo o jednolodní kapli s půlkruhovou apsidou; její loď měřila 11,65 metrů na délku a 6,95 metrů na šířku. Románský stavitel jej tak navrhoval jako skromný, leč trvanlivý chrám.

Osud kostela se výrazně změnil ve 2. čtvrtině 13. století, kdy sem přišel Německý řád rytířů. Kostel získal novou důležitost: zřídili si zde svou komendu a kostel byl od základu přestavěn. Nejprve mu přistavěli severní boční loď, později přidali i loď jižní. Tyto stavební úpravy souvisely také s budováním opevnění Starého Města – nová hradební zeď totiž přiléhala k východním částem nových lodí. Komenda se rozrůstala a postupně zahrnula i starší románský dům v sousedství; samotný kostel však zůstal vně jejího areálu.

Po husitských válkách se osudy komendy zvrátily. Byla postupně opuštěna a její prostory si postupem času colonizovali místní řemeslníci a další pražští občané. Kostel sám prošel renesanční přestavbou a v raném baroku se stal neočekávaně středobodem nové stavby – velkého barokního kostela svatého Norberta. Ten byl vybudován jako součást Norbertina, premonstrátského vysokoškolského zařízení umístěného právě zde. Památka si tak zachovávala důležitost a transformovala se spolu s měnícím se stylem a potřebami města.

Koncem 18. století přišel konec. Kostel byl zbořen a zůstal zapomenut – fyzicky ani právě, jen v textech a local knowledge. Až roku 1968, když se začal stavět obchodní dům Kotva, měl osud dát kostelu práci. Pražské středisko státní památkové péče pod vedením Heleny Olmerové a Huberta Ječného provedlo rozsáhlý archeologický, stavebně historický a antropologický průzkum. Byly odhaleny základy kostela, komendy a hřbitova – vzácná příležitost podívat se do středověkého Prahy očima vědy.

Bohužel se stalo to, co pamětníci a jejich nástupci dlouho obávali. Přes protesty památkářů byl roku 1969 veškeý archeologický nález včetně zdiva a hrobů okamžitě zničen stavbou podzemních garáží obchodního domu. Historie kostela i jeho zbytky tak definitivně zmizely pod podlahou moderní architektury.