Letenská Hrad

Letenská ulice prochází srdcem Malé Strany v Praze. Začíná u křižovatky s ulicemi Klárov a U lužického semináře, kde se napojuje na Mánesův most, a klidně míří až na Malostranské náměstí. Na relativně krátké trase se na jejích chodníkách vrství celá staletí pražské historie.

Ve středověku sloužila ulice jako jedna z cest ke vsi Písek, označované také jako Rybáře, jejíž zástavba se rozkládala v oblasti dnešního Klárova. Tehdy se jí říkalo „Písecká" – prostě podle vesnice, k níž vedla. Postupem doby se trasa a okolí měnily a s nimi i název: ulice začala být označována jako „Ke svatému Petru jdoucí", protože směřovala ke kostelíku zasvěcenému Petru a Pavlovi, který dnes již nestojí.

V polovině 18. století se ulice vnitřně rozdělila na dvě pojmenované části. Úsek od kostela svatého Tomáše po Malostranské náměstí se nazýval „Radnická" nebo „Radniční", druhý úsek táhnoucí se ke Klárovu pak „Senovážná" – podle váhy na seno, která zde tehdy stávala. Objevil se i název „Fortnová", odvozený od fortny, tedy průjezdné brány, která vedla skrze Oettingenský palác. Teprve roku 1868 dostala celá ulice jednotné pojmenování „Letenská", tentokrát podle nedalekého kopce Letná, a to z iniciativy Karla Jaromíra Erbena.

Dnes ulice hostí pozoruhodné množství historických objektů. Hned na začátku stojí Dům U Zlaté lodi a vedle něj měšťanský dům v čísle 2. Letenská 3 nese název Windischgrätzovský palác, číslo 4 patří Domu U Červeného domku. Rozsáhlý Palác Thurn-Taxisů, označovaný také jako Vrtbovský palác, zaujímá čísla 5 až 7. Mezi dalšími objekty stojí za pozornost Dům Obecní dvůr v čísle 8, Klášter augustiniánů s bývalým pivovarem v čísle 12 nebo Dům U Modrého klíče v čísle 14. Číslo 20 patří Domu U Zlatého kohouta.

Ke konci ulice se soustřeďuje hned několik klášterních areálů. Klášter bosých karmelitek stojí na rohu Letenské 21 a Josefské 4, augustiniánský klášter pak na adrese Letenská 22 a Tomášská 28. Oettingenský palác uzavírá rohový blok ulic Letenská 23 a Josefská 6 a Dům U Schnellů stojí v čísle 24. Ulici zakončuje u Malostranského náměstí Malostranská beseda.

Procházka Letenskou tak nabídne zvídavému turistovi výjezd přes celá historická souvrství malostranské zástavby – od středověkých názvů po šlechtické paláce, od klášterních zahrad po měšťanské domy s poetickými jmény. Ulice není pouhou průjezdní tepnou: je to výklad malostranské minulosti sestavený z fasád, bran a tabulek s čísly popisnými.