Starý Herštejn to średniowieczna ruina zamkowa położona w Czeskim Lesie w rezerwacie przyrody Starý Herštejn. Położony około szesnastu kilometrów na południowy wschód od Domažlice w pobliżu Vranov u Pivoně, strona ta stoi jako testament do jej historycznego znaczenia i ewolucji architektonicznej z połowy XIII wieku. Uznawany za zabytek kultury Republiki Czeskiej, oferuje wgląd w średniowieczne fortyfikacje i kościelne strategie obronne.

Początki Starý Herštejn sięgają połowy XIII wieku, z dowodami sugerującymi jego fundację przed 1266 przez członków niemieckiej szlachty, a nie monarchy rządzącej. Pierwsza udokumentowana wzmianka w 1272 roku kojarzy ją z Protivce z Herštejna, choć późniejsze prawa własności i powiązania pozostają nieco niejednoznaczne między Starý a Nový Herštejn. Do 1328 roku Oldřich z Leuchtenberka nabył zamek, później sprzedając go Jindřich Bavorský za tysiąc kop grošů - sumę, która nie została w pełni wypłacona, prowadząc do jego ewentualnego przejęcia przez króla Jan Lucemburský. W 1331 roku zamek został sprzedany Jan IV. z Dražic, który administrował nim wraz z Horšovský Týn, używając go jako twierdzy kościelnej.

Architektura Starý Herštejn przeszedł kilka faz rozwoju. Na stronie znajdują się pozostałości ścian i fosy, które kiedyś chroniły jego bailey, wraz z częściowo zachowanym bergfried. Początkowo służąc jako fortyfikowana twierdza, brama zamku została wzmocniona małym przebudową w późniejszych etapach. Pomimo zniszczenia podczas wojen husyckich w 1510 r. przez armię Zdeňka Leva, niedawne wysiłki renowacyjne skupiły się na stabilizacji i zachowaniu pozostałych struktur.

Własność Starý Herštejn przesunięta przez różne ręce przez wieki. Po administracji Jan IV. z Dražic, został on zatrzymany przez Petr Ebrzvín z Hradiště jako zabezpieczenie, zanim został schwytany podczas wojen husyckich w 1421 przez siły z Domazlice. Bernard Ebrzvín później przeniósł własność do Ctibor z Volfštejna, który ostatecznie przekazał ją do Zdeňek z Drštky. W 1506 roku Zdeněk Dobrohost z Ronšperka nabył zamek, którego garnizon stał się znany z najazdu kupców i podróżnych, co doprowadziło do jego zniszczenia w 1510 roku.

Dziś Starý Herštejn jest znaczącym zabytkiem historycznym, który oferuje odwiedzającym wgląd w średniowieczne życie i architekturę. Strona jest dostępna za pośrednictwem szlaku, który prowadzi do ruin, zapewniając panoramiczny widok na otaczający Czeski Las. Ostatnie wysiłki renowacyjne obejmowały stabilizację pozostałych struktur zamku przy użyciu repliki średniowiecznego żurawia, zwiększając jego atrakcyjność zarówno jako zabytkowego miejsca i malowniczego punktu widzenia.

Starý Herštejn pozostaje ważnym punktem orientacyjnym kultury, odzwierciedlającym burzliwą historię i architektoniczną pomysłowość średniowiecznych Czech. Jego ruiny zachęcają do eksploracji i uznania dla zainteresowanych historią, architekturą lub po prostu cieszyć się naturalnym pięknem czeskiego lasu. Odwiedzający są zachęcani do doświadczania tego niezwykłego miejsca, gdzie historia i natura zbiegają się.