Starý židovský hřbitov v Praze-Josefově Friedhof

Der alte jüdische Friedhof liegt im Herzen des ehemaligen Prager Ghettos, in der heutigen Nachbarschaft Praha 1-Josefov. Ihm ging ein weiterer Friedhof namens Jüdischer Garten voraus, der sich in der Nähe der Vysehrad-Straße in der Neustadt Prag befand. Es war in Betrieb bis 1478, als auf dringenden Wunsch der Stadtbewohner, der tschechische König Vladislav II es abgesagt. Das genaue Datum der Errichtung des Alten jüdischen Friedhofs, der den ausgestorbenen Begräbnisplatz ersetzte, ist noch nicht eindeutig dokumentiert.

Der älteste erhaltene Grabstein gehört dem Prager Rabbiner und Dichter Avigdor Kara und stammt aus dem Jahr 1439. Er war derjenige, der die Elemente der ganzen Tragödie von 1389 schrieb, als der Plünderungsmob im Prager Ghetto den bestehenden Friedhof verwüstete, Grabsteine zerschlug und die Toten ausgrub - ein Ereignis, das Alois Jirásek auch im zweiten Stück der Trilogie zwischen den Strömungen verarbeitete. Es wird angenommen, dass der alte jüdische Friedhof zur Zeit dieses Pogroms noch nicht stand. Die fortlaufende Reihe von Gräbern geht dann von der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts bis 1787 weiter, als das letzte Grab für Moses Lipman Beck gegraben wurde. Die Beerdigung stoppte dann den Aufklärungsbefehl von Josef II., der drei Jahre zuvor aus gesundheitlichen Gründen veröffentlicht wurde.

Der Friedhof lag auf dem höchsten Hügel der jüdischen Stadt auf einer Höhe von 192 Metern. Die erste schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1440, als das Anwesen von der Brauerei Hanuš gekauft wurde. Die größte Expansion fand im 16. Jahrhundert statt, teilweise aufgrund von Mordechai Maisel. Seit der ersten Hälfte desselben Jahrhunderts gab es zwei getrennte Begräbnisstätten im Ghetto, die erst Ende des 17. Jahrhunderts zusammengeführt wurden. Der letzte Bereich für die eigentliche Bestattung wurde 1630 erhalten, und die letzte Erweiterung des Friedhofsgeländes stammt aus dem 10. November 1768.

Die außergewöhnliche Form des Friedhofs wurde von der jüdischen Begräbnistradition beeinflusst - Halacha verbietet, Gräber zu stören und Grabsteine zu entfernen. Daher wurden aufgrund des Platzmangels Tonschichten an älteren Gräbern befestigt und wieder darin begraben; Einigen Forschern zufolge wurden bis zu zehn Grabschichten über ihnen erzeugt. Die Grabsteine wurden manchmal entfernt und wieder auf der neu geschaffenen Oberfläche gepflanzt, was ihren charakteristischen Aufbau nahe beieinander erklärt.

Auf dem Friedhof sind die führenden Figuren der Prager jüdischen Gemeinde begraben: Jehuda Liva ben Becalel namens Rabi Löw (gestorben 1609), Mordechaj Maisel (1601), David Gans (1613) und David Oppenheimer (1736).

Zur Zeit der Regierungszeit von František I. gab es Vorschläge für die teilweise Abschaffung des Friedhofs, aber sie spiegelten sich hauptsächlich im kategorischen Widerstand des Erzbischofs Václav Leopold Chlumčansky wider. Es gab jedoch eine Verringerung der Friedhofsflächen während der Darstellung der Altstadt und Josef nach 1903. Nach der Schließung des Friedhofs im Jahre 1787 wechselte die Prager jüdische Gemeinde auf den ursprünglich in den Jahren 1680-1890 betriebenen Pestfriedhof in Žižkov, dessen Überreste sich heute teilweise unter dem Fernsehturm Žižkov befinden. Seit 1890 gibt es einen neuen Friedhof in der Gegend von Olšansky Friedhöfen.

Heute wird der Alte Jüdische Friedhof vom Jüdischen Museum in Prag verwaltet. Für einen Besucher, der hierher kommt, ist der Friedhof eine stille Erinnerung an die jahrhundertelange Präsenz der jüdischen Gemeinde in Prag sowie an die außergewöhnliche Art und Weise, wie diese Gemeinde mit begrenztem Raum und Engagement für ihre Toten umgegangen ist.