Botanická zahrada Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy Park

Botanická zahrada Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy je nejstarší kontinuálně fungující botanický areál v České republice, nachází se na Praze 2 a slouží jako klíčové centrum pro studium a vzdělávání v oblasti botaniky. Založená v roce 1775 na Smíchově, zahrada přešla po povodni v roce 1890 do své současné lokace na Novém Městě a stala se nedílnou součástí kulturního i vědeckého života města. S rozlohou 3,5 hektarů je každoročně navštěvována přibližně 100 000 lidí a její provoz zajišťuje Přírodovědecká fakulta Univerzity Karlovy s podporou hlavního města Prahy.

Zahrada byla založena v roce 1775 Josefem Bohumirem Mikanem na Smíchově, kde původně vlastnili pozemky Michnové z Vacínova a Kounicové. Po rozšíření v roce 1835 se stala jednou z nejlepší botanických zahrad severně od Alp, což odráželo její důležitost pro studium botaniky té doby. V polovině 19. století ji vedl prof. Vincenc František Kosteletzký a zahrada obsahovala asi 13 tisíc druhů a odrůd rostlin, což zdůrazňuje její vzdělávací a vědeckou hodnotu.

Po vážném poškození povodní v září 1890 byla univerzitní botanická zahrada přemístěna na Nové Město. Tento krok byl také motivován rozvojem a industrializací Smíchova. Původně pustá stráň Slupská, kterou od roku 1845 vystavěla Česká společnost pro zvelebování zahradnictví, se stala novým domovem zahrady. Po roce 1890 byl pozemek odkoupen pražskými univerzitami a v letech následujících proběhla rekonstrukce skleníků podle plánů památkářů, což zahrada dokončila v roce 1999.

Vlastnictví botanické zahrady prošlo několika změnami. Po založení v roce 1775 ji univerzita Karlova spravovala až do přemístění v roce 1890, kdy byla pozemky odkoupeny pražskými univerzitami. V roce 1895 pak rakousko-uherský stát získal pozemek a založil z něj univerzitní botanickou zahradu. Po druhé světové válce byla česká zahrada připojena k německé, avšak spojenecký nálet v roce 1945 zničil německé skleníky a poškodil i české. Po válce proběhla rekonstrukce českých skleníků, která byla dokončena v roce 1949.

Botanická zahrada je dnes rozdělena do několika oddělení, jako jsou teplobytná květena ČSSR, subtropické skleníky a další. V areálu probíhají pravidelné výstavy kaktusů, masožravých rostlin, orchidejí a exotického ptactva. Ve skleníku se konají komentované prohlídky a každé úterý je otevřená poradna pro veřejnost. Zahrada tak nabízí nejen vzdělávací, ale i rekreační možnosti.

Dnes se Botanická zahrada Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy pyšní rozmanitou expozicí, která zahrnuje venkovní a skleníkové části. Venkovní expozice představuje kolekci asi 3 000 druhů rostlin, včetně unikátního exempláře jinanu dvoulaločného (Ginkgo biloba cv. Praga) a sbírky středoevropské květeny z roku 1904. Skleníkové oddělení obsahuje teplobytnou květenu, subtropické skleníky a další speciální expozice.

Botanická zahrada je dnes nejen významným vzdělávacím centrem, ale také oblíbeným rekreačním místem. Její historie a rozmanitost rostlin činí z ní jedinečné místo pro návštěvu. Pro studenty botaniky i obecnou veřejnost nabízí bohatý vzdělávací materiál, zatímco rekreační aktivity a pravidelné výstavy přitahují širokou skupinu návštěvníků. Její historická hodnota a současná funkce činí Botanickou zahradu Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy neocenitelným místem, které stojí za návštěvu.