NW Präsident Automobil

Když v roce 1897 rozhodla kopřivnická továrna Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesselschaft vyrobit automobil, stála před obrovskou výzvou. Vůz, kterému později dali jméno Präsident, se stal prvním továrně vyrobeným automobilem na území Česka i celé Rakousko-Uherské monarchie. V českých zemích jej předcházel pouze experimentální vůz konstruktéra Marcuse, postavený mezi lety 1888 a 1889, který nikdy nedosáhl pravidelné výroby. Duchovním otcem projektu byl Leopold Sviták, kolem něhož se seskupil tým zahrnující inženýry Rumplera, Sagea a mladého Hanse Ledwinku, budoucího tvůrce takzvané Koncepce Tatra.

Konstruktéři nešli cestou úplné originality. Vozidlo částečně vycházelo z automobilu Benz Phaeton, který v Kopřivnici pojmenovali „Instructor" a osadili do něj motor od známého mannheimského konstruktéra Karla Benzu. Získání motoru si zasloužil liberecký průmyslník Theodor von Liebieg, jenž se s Benzem přátelil. V Kopřivnici však tým výrazně modifikoval konstrukci, přidal vlastní prvky a zlepšení, takže vznikl fakticky úplně odlišný automobil. Novinkou bylo například ochranné obložení okolo předních kol, které se na automobilech používalo vůbec poprvé.

Prvním velkým testem se stala propagační jízda na počátku června 1898. Vozidlo s čtyřmi cestujícími vyrazilo z Kopřivnice do Vídně, aby se na výstavě představilo u příležitosti padesátileté výročí vlády císaře Františka Josefa I. Trasa měřila 328 kilometrů a automobil ji absolvoval za 24 a půl hodiny, přičemž čistý čas jízdy činil 14 a půl hodiny. Průměrná rychlost dosáhla 22,62 kilometru za hodinu – zcela úctyhodný výkon pro stroj, jehož maximální rychlost činila pouhých 22 kilometrů za hodinu. Po dojezdu do Vídně jej získal darem rakouský automobilový klub, a právě po jeho prezidentovi nese vozidlo dodnes své jméno.

Automobil osadila továrna technickými řešeními, která byla v předstihech své doby. Dvouválcový řadový motor s objemem 2,7 litru a výkonem přibližně pět kilowattů se nacházel vzadu, pod zadními sedadly. Zavazadlový prostor tradičního kočáru tak sloužil jako motorový prostor. Palivová nádrž se vešla pod přední sedadla. Převodovka byla dvoustupňová a řemenová, pohon zadní nápravy zajišťovaly dva nezávislé řetězy. Vozidlo mělo složitý brzdový systém skládající se z nožní pásové brzdy na převodovce a ruční třecí brzdy na kolech.

Originální Präsident, postupně upravovaný během svého provozu, se nakonec vrátil do Československa jako muzejní exponát a dnes jej najdete v Národním technickém muzeu v Praze, kde je od roku 2006 chráněn jako národní kulturní památka. Funkční replika z sedmdesátých let dvacátého století, postavená podle původních dokumentů, je součástí sbírky Muzea osobních automobilů Tatra v Kopřivnici. Úspěch vozidla podnítil výrobu dalších vylepšených verzí, které v roce 1899 dostaly vlastní jména – Meteor, Nesselsdorf, Wien a další. NW Präsident tak zůstává důkazem toho, jak se česká průmyslová tradice podílela na zrodu automobilového věku.